Die befestigten Bauernhöfe
Das Gebiet um Matera, Drehpunkt zwischen der westlichen Murgia (eine steinige, flache Landschaft) Apuliens, den mittleren lukanischen Tälern und der Ionischen Küste, ist auch als Kornkammer Italiens bekannt.
Die am weitesten verbreitete Bauart ist der "befestigte Bauernhof". Autonome Bauernhöfe, die für das gesamte Gebiet ökonomisch von großer Bedeutung waren.
Die befestigten Bauernhöfe gibt es in verschiedenen Bauformen, mit runden oder quadratischen Wehrtürmen. Jede Epoche hatte ihren Einfluss auf den Baustil. 
Allen gemein sind jedoch äußere Ringmauern und Laufgräben, um die Bewohner, die Herden und die Getreidespeicher zu schützen.
Der bekannteste Typ eines befestigten Bauernhofes ist die "Masseria a corte" (wie z.B. Masseria Torre Spagnola), ein kleines Gebäude. Aber es gibt auch die palastartigen großen befestigten Bauernhöfe (wie z.B. Masseria Palazzo di Santo Spirito) und ganze Dörfer, die aus diesen befestigten Bauernhöfen bestehen (wie z.B. Masseria Castello di S. Basilio).
